Laurel Hubbard è la prima atleta trans delle Olimpiadi 2021
Proprio mentre negli Stati Uniti (e non solo) si continua a discutere sui diritti delle persone (e in particolare delle donne) trans nello sport, con polemiche infinite sul rischio di rendere la competizione ingiusta nei confronti delle atlete cis che - a detta di alcuni - risulterebbero svantaggiate, ecco che arriva una notizia in controtendenza. La sollevatrice di pesi neozelandese Laurel Hubbard potrebbe partecipare alle Olimpiadi di Tokyo come prima donna transgender. La notizia è arrivata dopo che, a causa della pandemia, sono stati semplificati i criteri di qualificazione da parte Federazione internazionale di sollevamento pesi. Sebbene quindi la 43enne non sia ancora stata nominata nella squadra neozelandese, un membro della International Weightlifting Federation ha confermato al The Guardian che Hubbard si sarebbe qualificata automaticamente proprio per via delle nuove regole del Comitato Olimpico Internazionale. Insomma, Laurel Hubbard è pronta per fare la storia.
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Hubbard ha vinto l'argento ai Campionati del mondo 2017, diversi anni dopo l'inizio della sua transizione ed è stata la prima atleta transgender a partecipare in Australia ai Giochi del Commonwealth a Gold Coast nel 2018, quando ha dovuto ritirarsi dopo aver subito un grave infortunio al gomito che ha quasi messo fine alla sua carriera. Lei, però, non si è arresa tornando a gareggiare e arrivando sesta ai mondiali nel 2019 e vincendo la medaglia d'oro nella gara dei +87 kg femminili ai Mondiali di Roma nel 2020. Ora le Olimpiadi segneranno una svolta importante nella sua carriera ma si preannunciano già polemiche e attacchi.
Secondo le linee guida del Comitato Olimpico, emesse nel novembre 2015, Hubbard rientra nei canoni che le consentono di partecipare alle competizioni femminili. Le atlete che iniziano un percorso di transizione da maschio a femmina, infatti, possono rientrare nella categoria femminile senza richiedere un intervento chirurgico a condizione che il loro livello di testosterone sia mantenuto al di sotto di 10 nanomoli per litro per almeno 12 mesi. "Sappiamo che gli uomini hanno, in media, un vantaggio in termini di prestazioni in atletica leggera dal 10% al 12% rispetto alle donne, vantaggio che le autorità sportive hanno attribuito alle differenze nei livelli di un ormone maschile chiamato testosterone" ha spiegato il dottor Eric Vilain a NPR, ma secondo diversi studi scientifici dovrebbe essere sufficiente abbassare il livello dell'ormone androgeno per un certo periodo di tempo per eliminare i benefici legati all'esposizione al testosterone.
Su questo punto, però, ci sono opinioni discordanti e, come fa notare il The Guardian "una serie di articoli scientifici ha recentemente dimostrato che le persone che hanno subito la pubertà maschile conservano vantaggi significativi in termini di potenza e forza anche dopo aver assunto farmaci per sopprimere i livelli di testosterone". Hubbard ha iniziato la transizione a 35 anni e i suoi detrattori fanno notare che, quando gareggiava nelle competizioni maschili non era mai arrivata a livelli internazionali. In realtà l'atleta ha gareggiato nel sollevamento pesi solo in età adolescenziale e poi ha ripreso seriamente solo dopo la transizione. In ogni cado dobbiamo preparaci a proteste e attacchi transfobici, ma anche ad approfondire questa necessaria discussione sul ruolo del genere e del sesso biologico nel mondo dello sport immaginando soluzioni sempre più inclusive. "Le regole che mi hanno permesso di competere sono entrate in vigore per la prima volta nel 2003", ha commentato Hubbard in un'intervista del 2017, "Dieci anni fa il mondo forse non era pronto per un'atleta come me e forse non lo è nemmeno ora. Ma almeno ho avuto la sensazione che le persone fossero disposte a considerarmi per queste competizioni e sembrava il momento giusto per mettersi in gioco".
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